Categorie archieven: Wetenschap & bèta

Komt een Nobelprijswinnaar bij de douane

Geplaatst op door
Beantwoorden

They’re like, ‘Sir, there’s something in your bag.’
I said, ‘Yes, I think it’s this box.’
They said, ‘What’s in the box?’
I said, ‘a large gold medal,’ as one does.
So they opened it up and they said, ‘What’s it made out of?’
I said, ‘gold.’
And they’re like, ‘Uhhhh. Who gave this to you?’
‘The King of Sweden.’
‘Why did he give this to you?’
‘Because I helped discover the expansion rate of the universe was accelerating.’
At which point, they were beginning to lose their sense of humor. I explained to them it was a Nobel Prize, and their main question was, ‘Why were you in Fargo?’

What It’s Like to Carry Your Nobel Prize through Airport Security (Scientific American, 10 oktober 2014)

Ode aan de nerd

Link

2

Drie uur lang nerd-tv met Ionica Smeets! Nog tot 27 augustus om 23.58 te kijken op VPRO.nl. Met o.a. nerds, grappen, liefde, YouTube-filmpjes en boeken.

Ionica Smeets bij Zomergasten

Het toffe is dat ik me meerdere malen tijdens het kijken realiseerde dat als ik zelf zomergast zou zijn, mijn aflevering er ongeveer hetzelfde uit zou zien. Iets met taalhumor, iets met wetenschap, iets over computers, iets over vrouwen in de wetenschap, iets over de liefde. Met natuurlijk net andere fragmenten: Turing in plaats van Feynman, Stephen Colbert over internetvrijheid in plaats van Penn & Teller over getallen, muziek in plaats van kleinkunst. Maar een ode aan de nerd, ja, dat zou het bij mij ook zijn.

De verslavende deeltjesklikker

Geplaatst op door
Beantwoorden
Zzzzzz

Zzzzzz

Misschien ken je Cookie Clicker nog wel? Het oersaaie, zinloze, maar desondanks gênant verslavende muisklikspel dat het concept van een computerspel uitkleedt tot de naakte essentie: je krijgt een virtueel koekje met elke muisklik, en die koekjes kun je investeren in dingen waardoor je meer koekjes krijgt. Het doel: zoveel mogelijk koekjes.

Leuk, en ik hou van koekjes, maar ik hou ook van wetenschap. En aan virtuele koekjes heb je niks, maar aan virtuele kennis wel! Dus als je altijd al eens een dommig muisklikspelletje had willen spelen dat ook nog eens een intellectuele component heeft, grijp dan nu je kans. Tijdens een van de zomer-hackathons bij CERN – je weet wel, die mensen van de Large Hadron Collider en het Higgsdeeltje – heeft een van de studententeams het geniale Particle Clicker ontwikkeld.  Lees verder →

Good Will Hunting: opeens weer heel actueel

Geplaatst op door
2

Het jaar was 1997. Tienermeisjes werden massaal verliefd op Leonardo DiCaprio in Titanic of op Matt Damon in Good Will Hunting. Ik kan niet ontkennen dat ik Titanic een keer of drie in de bioscoop heb gezien, maar Good Will Hunting was de film die mijn beeld van slimme mensen veranderde en mijn beeld van universiteiten vormde en die opeens op twee manieren relevant is.  Lees verder →

Liften: nog iets waarin robots beter zijn dan mensen?

Geplaatst op door
1

Liften is geen sinecure. Ik heb een keer geprobeerd naar Duitsland te liften, maar het duurde alleen al uren voordat ik en mijn liftmaatje werden opgepikt op de oprit van de snelweg… De trouwe Lady Geek-lezer zal misschien weten dat robots en computers vaak juist goed zijn in dingen die mensen niet kunnen (rekenen en logica, om maar eens wat dingen te noemen). Is het dan echt zo verbazingwekkend dat deze lieve robot zo goed is in liften?  Lees verder →

De vijf meest kinky wiskundetermen

Geplaatst op door
Beantwoorden

Natúúrlijk is wetenschap sexy. Dat weten trouwe Ladygeek-lezers allang. Maar er zijn een aantal wiskundige begrippen waar ik een beetje van moet giechelen. Aanvullingen? Post ze in de comments!

5. Wiener sausage – Een cilindervormig veld bestaande uit alle punten met een vaste afstand tot een Brownse beweging. Vernoemd naar wiskundige Norbert Wiener.

4. Sexy prime – Twee priemgetallen zijn sexy als ze 6 van elkaar verschillen (zoals 5 en 11).

3. Hairy ball theorem – De stelling dat je een harige bal niet kan kammen zonder minstens één kruin te laten ontstaan. Oftewel, in wiskundige taal: there is no nonvanishing continuous tangent vector field on even dimensional n-spheres.

2. Tits alternative – Een stelling over de structuur van eindig gegenereerde matrixgroepen. Vernoemd naar de Belgisch-Franse wiskundige Jacques Tits.

1. Cox-Zucker machine – This algorithm determines if a given set of sections provides a basis (up to torsion) for the Mordell–Weil group of an elliptic surface E → S where S is isomorphic to the projective line. Vernoemd naar wiskundigen David A. Cox en Steven Zucker.

Ook op tv moet wetenschap kloppen

Geplaatst op door
Beantwoorden

Technologie wordt iets te vaak onrealistisch neergezet in films en op tv. Zie o.a. het veel voorkomende en tenenkrommende “enhance“, om maar niet te spreken over hacken. Want mensen die verstand hebben van computers gebruiken tenslotte nooit een muis of een GUI, right? Guys? Oh.

Gelukkig zijn er film- en televisiemakers die wel goed opletten dat alles goed in elkaar zit, ook voor de experts. Breaking Bad heeft een scheikundige ingeschakeld om ervoor te zorgen dat alles goed in elkaar zit (en de drugspolitie om er dan ook weer voor te zorgen dat de serie ook weer niet zo nauwkeurig is dat het een rechtstreekse handleiding is voor het maken van meth).

De makers van The Simpsons hebben trouwens een wiskundige ingeschakeld die diverse mathematische grappen in de serie heeft geïntroduceerd. Eigenlijk niet zo verrassend: een aantal van de Simpsons-makers heeft een wiskundige achtergrond. Eén ervan heeft zelfs ooit een paper geschreven over de wiskunde van het sorteren van verbrande pannenkoeken. Dat schept toch een band: mijn proefschrift gaat (in zekere zin) over de culinaire kant van de informatica.

Live long and paw-sper

Geplaatst op door
Beantwoorden

Wat krijg je als je twee ingenieurs een filmpje laat maken over katten? Dit soort geniale observaties:

“Oscar has also developed an interest in science fiction and is particularly excited about the topic of time travel, which he attempts via high-speed accelerations in my living room, usually after a trip to the litter box.”

“Zoe continues her tradition of gravity-based activities, which include standing, sitting, and sleeping.”